Un’intervista esclusiva all’artista del centrocampo Taro Misaki. Il numero 11 nipponico si racconta su Captain Tsubasa Magazine.

Il calcio è l’arte di “dipingere nel campo

Intervista esclusiva

Taro Misaki (Jubilo Iwata/Giappone U-22) – Il futuro disegnato dall’Artista del Campo

Testo e intervista a cura di Go Ichikawa

Ha una tecnica consolidata e una ricca immaginazione, coltivata sin dall’infanzia. Usa il suo stile ingegnoso, sfruttando la sua capacità di vedere le persone (i giocatori, n.d.r.), per prendere delle decisioni accurate. Una visione che sembra essere trasmessa attraverso il calcio mentre è ancora vivo.

Utilizza varie tecniche per creare i migliori dipinti su una tela chiamata campo. Noto come l’artista del campo, Taro ha svolto un ruolo fondamentale nella nazionale durante le qualificazioni asiatiche per le fasi finali delle Olimpiadi di Madrid.

Ma come dovremmo competere con gli avversari più forti del mondo? Mentre ci avvicinavamo a questo, finalmente abbiamo trovato una soluzione come una squadra. E che dire delle sue opinioni sul calcio e sulla presenza del suo eterno miglior amico e rivale, Tsubasa Ozora?

Vi presenteremo la preziosa voce di Misaki attraverso l’intervista esclusiva con questa rivista.

Il calcio era il miglior modo di fare delle amicizie

― Come guardi alle 3 partite della fase a gironi delle Olimpiadi?

Ogni vittoria è stata una svolta. Non c’erano partite facili. Si trattava sempre di nazionali forti, e si diceva che il gruppo C fosse il girone della morte. Io ero un po’ nervoso prima dell’inizio delle partite, ma credo di avercela fatta. 

― Quali erano le preoccupazioni che hai avuto prima del torneo?

Mi chiedevo in che modo avrebbero potuto integrarsi nella squadra i nostri compagni che giocano all’estero e che si sarebbero uniti a noi solo prima del torneo. 

― Con l’aggiunta dei giocatori dall’estero, pensi che come squadra sareste riusciti a fare un salto di qualità?

Certamente. Siamo riusciti ad essere più forti rispetto a quanto lo siamo stati nelle qualificazioni asiatiche e lo abbiamo dimostrato nella partita contro il Messico. Era difficile prevedere cosa avremmo potuto fare in questo torneo.

― Rispetto alle qualificazioni asiatiche, credi che dovremmo rimanere con lo stile di attacco continuo anche contro i più forti avversari al mondo?

Proprio così, dobbiamo aspettarci che dovremo resistere ancora di più. Questo non significa che vogliamo vincere giocando un calcio che si affida dall’inizio a difesa e contropiede, e il mister Kira vuole anche uno stile aggressivo. La questione è come allineare questi vettori ed integrarli in uno stile di gioco più realistico.

― Il coach Kira ha creato la struttura della squadra, ma c’era molta interazione durante le partite?

Il mister Kira è il tipo di persona che fa tutto ciò che vuole, a patto che lui faccia bene le cose, e quindi è sostanzialmente libero di fare ciò che vuole. Certo, c’è una disciplina da seguire, ma sotto questo aspetto, lui ha fiducia nei giocatori.

Allo stesso tempo dovevamo lavorare per trovare un equilibrio in campo che ci permettesse di usare le forze dei giocatori dei club esteri, e lui ha trovato il modo. Ero preoccupato che non avessimo abbastanza tempo per equilibrare tutto quanto. Tsubasa non stava bene a inizio stagione, e rischiavamo di dover fare a meno di lui. E alla fine, invece, Tsubasa ha segnato un gol di testa a metà partita.

― Con quale il giocatore ti confronti di più?

Se dovessi scegliere qualcuno, io direi Matsuyama. Era in una posizione vicina a me, quindi ha guardato tutta la squadra e mi ha dato dei consigli, dicendo “Non è meglio in questo modo?” A Tsubasa e ad Aoi piace attaccare, quindi spostarmi troppo avanti sarebbe un grande rischio per me. Aoi in particolare ha molto slancio, quindi sarebbe molto meglio se non si spostasse troppo nel centrocampo. Ho parlato molto spesso con Matsuyama riguardo a questo. Ciò si è riflesso nelle nostre tre vittorie consecutive e credo che abbiamo trovato un buon equilibrio.

― Sin dall’inizio di questo torneo il tuo ruolo è cambiato. Nella fase finale delle qualificazioni asiatiche, eri entusiasta di segnare un gol da solo, ma in questo torneo, ho l’impressione che tu controlli attentamente il gioco tenendo d’occhio l’equilibrio dell’intera squadra.

Volevo segnare dei gol, ma non riuscivo a trattenere la palla. Io sento che faccio meglio il mio lavoro se creo un ritmo per la squadra invece di fare di testa mia. 

― Il gol della vittoria contro l’Argentina lo hai segnato con un tuffo di testa poggiato sulle mani. Mentre ti adatti a tutto ciò che ti circonda, valuti anche il coraggio di farti avanti e segnare dei gol in momenti critici?

Vorrei essere pienamente coinvolto nel processo invece di limitarmi a gestire la palla.

Inoltre, personalmente, io credo che sarebbe una buona idea dribblare ancora un po’ per disinnescare la situazione. Sono anche il tipo di giocatore che non si vuole avere contro in un uno contro uno.

― Il ritmo delle tue giocate è un po’ unico, non è così? Inoltre, anche se sei un giocatore che valorizza l’ordine e l’equilibrio con i giocatori intorno a te, hai un buon tempismo per il dribbling che interrompe la traiettoria della palla in modo positivo.

Io cambio intenzionalmente il ritmo di gioco. Dopotutto, molte volte è difficile avanzare verso la zona avversaria solo con i passaggi. Ma, quando non è possibile continuare con il dribbling, io cerco sempre di usare un uno-due o il gioco di un terzo giocatore per abbattere la difesa dell’ avversario; non penso che abbiamo ancora fatto del gioco condiviso, ma credo che ho ancora un po’ di tempo per giocare.

― Cosa intendi per gioco?

Per esempio, durante la partita, posso spostare il passaggio verticalmente all’interno e all’esterno. Poi, uso quel tempo per pensare al prossimo passo da fare, assicurandomi dello spazio. Mi piacerebbe avere più tempo così. Con Kojiro e Wakashimazu presenti, la palla può essere piazzata alta, così, lì i terzini prendono delle decisioni mentre creano del tempo e controllano la partita. Se i centrocampisti si spostano in difesa, l’attacco diventa più dinamico. Io lo credo.

― Quando si intervistano i giocatori, tutti dicono “è facile giocare Misaki”. Di che cosa personalmente sei consapevole per ottenere il massimo dai tuoi compagni di squadra?

Tecnicamente parlando, ci sono molte cose da considerare, come la posizione, il tempismo e la forza dei passaggi per provvedere dei rinforzi, ma io penso che la premessa fondamentale sia sempre tenere conto delle caratteristiche dei giocatori. In quale momento del gioco vorrei la palla? Per esempio, Kojiro è fisicamente forte e abile negli scontri fisici, quindi lui può battere gli avversari anche con un passaggio irregolare. Con Nitta, è importante comprendere le sue caratteristiche, come quando lui gioca con la palla negli spazi per trarre vantaggio della sua velocità. Inoltre, quello che è sorprendentemente importante da osservare è la sua abituale personalità (risate).

― La tua abituale personalità emerge quando giochi in campo?

Questa emerge di sicuro. I giocatori metodici sono metodici anche in campo, e credo che questo sia connesso al loro gioco. Sin da quando ero un bambino, ero il tipo di persona che naturalmente osservava la gente (risate). 

― Ora che ci penso, ho sentito che tu cambiavi scuola abbastanza spesso quando eri piccolo.

Sì, più di 30 volte (risate). Mio padre era un pittore che viaggiava per tutto il paese, quindi cambiavo scuole varie volte all’anno. Tuttavia, io credo che quest’esperienza sia all’origine del mio particolare stile di giocare a calcio.

― Come è legato questo elemento al tuo gioco?

Il calcio era il miglior modo per farmi degli amici in un nuovo posto. Potrebbe essere il mio opposto, ma si può avere una buona idea della personalità di una persona dalle sue azioni in campo. Ci scambiamo delle parole, e scambiando dei passaggi nel calcio, riusciamo a conoscere la personalità di un’altra persona e naturalmente a vedere le sue buone qualità.

― Questa è una caratteristica unica di Misaki. A proposito, hai giocato a calcio in vari paesi, e ci sono stati dei giocatori con delle filosofie sorprendenti?

Ero sorpreso dal gioco di Kojiro, lui guardò come dribblavo e disse “Non andare in giro così veloce: quando prendi la palla, devi andare solo in linea retta!” e mi ha mostrato come dribblava da solo. La squadra di Matsuyama, la scuola elementare Furano nell’Hokkaido, per esempio, aveva uno stile incentrato sul gioco di squadra. Lo stile di Kojiro era l’esatto contrario di quello, ed ero sorpreso da come le sue mani erano forti. Anche quando sono andato in Francia, non c’erano altri giocatori di quel calibro, a parte lui. (risate)

― Questo è un episodio tipico di Hyuga. 

Quando Kojiro era nella scuola elementare insieme a me, lui aveva uno spirito affamato e i suoi occhi erano affilati come un coltello. Da una prospettiva umana, credo che sia facile essere attaccato a lui ora che è più vicino a me.

― Per esempio, nel gol della vittoria contro l’Argentina, Tsubasa fece una serie di giocate acrobatiche, e alla fine, ha fatto un passaggio invece di una rovesciata. Misaki inaspettatamente saltò sul passaggio inaspettato. Perché un tale rapporto esiste?

In quella situazione, potevo vedere Tsubasa, che era andato a segnare un gol, era al centro dell’attenzione ed era lì, quindi avevo il presentimento che se lui fosse corso in quello spazio, lui avrebbe potuto passare la palla indietro. Anche se lui non ci fosse arrivato, precipitandosi e arrivando davanti alla porta, qualcosa sarebbe potuto succedere. C’era una situazione simile nei turni preliminari, ma non eravamo vicini e, prima di rendercene conto, stavamo correndo dritto davanti alla porta! Ma l’Argentina analizzò attentamente il nostro gioco e si preparò per la nostra combinazione. Io ero lì. Invece di tagliare i passaggi uno-due, mi sono tenuto in contatto stretto con chi riceveva il passaggio e ho provato a fare delle combinazioni. Come c’era da aspettarsi, questo torneo non sarà facile per nessun avversario. Anche la prossima squadra, la Germania, ha dei buoni giocatori a centrocampo, quindi credo che giocheremo una partita serrata.

― Volevo domandartelo da un tempo: Tra i giocatori, credi che Tsubasa Ozora sia tuo rivale?

Io l’ho sempre creduto. Considero Tsubasa il mio miglior amico ed eterno rivale. Ovviamente, non sono così bravo come lui quando giocò per il Barcellona e vinse il premio di miglior giocatore della Liga. Ma io miro a diventare un giocatore pari a lui, e un giorno, a diventare il miglior giocatore del mondo.

― Stai pensando di trasferirti all’estero in futuro?

Mi piacerebbe. In passato, il Barça è venuto in Giappone e abbiamo giocato un’amichevole, e dopo quella partita, il mio desiderio di giocare contro di loro in Champions League è diventato ancora più forte.

― Quale campionato ti piace? 

Dopo tutto, immagino che la mia preferenza vada a quello francese. Lo conosco e credo che si adatti al mio stile di gioco. Ma ora, penso solo a vincere queste Olimpiadi.

― Ultimo, ma non meno importante, che tipo di sentimenti ti fanno provare queste Olimpiadi?

Il mio sogno sin da piccolo era ottenere la medaglia d’oro e appenderla al collo di mio padre. Ecco perché i miei sentimenti per raggiungerla sono così forti. Sono più forte di chiunque altro nella squadra, e io conto sempre sul giocatore più vicino per vincere. In questo caso, quando ero piccolo ho vinto una medaglia. Ecco perché sono sicuro che vinceremo la prossima partita contro la Germania ancora più di ogni incontro contro le altre cinque squadre.

Taro Misaki Il centrocampista noto come “l’Artista del campo” che aggiunge dell’enfasi sull’attacco a centrocampo. È capace di entrare in relazione con molti giocatori diversi, e il suo gioco di squadra con Tsubasa Ozora, in particolare, brilla in campo, come suggerisce il soprannome “Coppia d’Oro”, tirando fuori i punti forti di ciascuno. Per via del lavoro di suo padre pittore, lui (Taro) cambiò scuola più di 30 volte ai tempi della scuola elementare.

Vi è piaciuta l’intervista? Fateci sapere nei commenti cosa ne pensate di Misaki!

Credits

Fonte consultata: Captain Tsubasa Magazine Volume 5

Traduzione di: Lucas

Immagini: Captain Tsubasa Magazine Volume 5, Capitan Tsubasa Jr Youth